Eligen a Universidad Peruana Cayetano Heredia como Centro de Excelencia para combatir enfermedades crónicas
TEXTO: MARTÍN MARIÑO
La Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH) ha sido seleccionada como uno de los 11 Centros Colaboradores de Excelencia en Enfermedades Crónicas a nivel mundial para desarrollar investigación orientada a prevenirlas y controlarlas, incluyendo las enfermedades cardiopulmonares y la diabetes.
La UPCH es la única institución peruana que recibirá un financiamiento de 5 años otorgado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE.UU, luego de cumplir con todos los perfiles y requerimientos planteados como son un equipo calificado de investigadores, contar con el apoyo y colaboración de un socio en un país desarrollado como la Universidad John Hopkins y la adecuada infraestructura para el desarrollo de investigaciones y de futuros investigadores.
El trabajo de la UPCH como Centro de Excelencia es una oportunidad única para nuestro país porque permitirá hacer investigación de primera línea, en un ambiente internacional competitivo, formando parte de una red activa con centros similares en Asia, África y Latinoamérica, y, sobretodo, atendiendo a un problema de salud pública tan importante para nuestra comunidad como son la obesidad, hipertensión arterial, diabetes y enfermedad pulmonar crónica.
Para el Dr. Jaime Miranda, médico peruano con doctorado en Epidemiología en la London School of Hygiene and Tropical Medicine del Reino Unido e Investigador Principal y líder del Centro de Excelencia en el Perú, este proyecto aclarará el panorama de las condiciones que llevan a desarrollar una enfermedad crónica en nuestro país. Asimismo, las investigaciones locales permitirán dar más luces sobre las particularidades de nuestro contexto, lo que nos dará el beneficio de plantear intervenciones locales que puedan ser evaluadas con rigurosidad; porque mucha de la información que se maneja viene del extranjero y no refleja nuestra realidad.
Estos proyectos forman parte de la Iniciativa de Salud Global de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU a través del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y la Sangre (NHLBI) para brindar apoyo a una red mundial de centros de investigación y entrenamiento para hacer frente a las enfermedades crónicas no transmisibles en países en desarrollo. Además, cada uno de los centros financiados por el NHLBI, entre ellos la UPCH, es un centro académico reconocido por el Centro Internacional Fogarty, dedicado a avanzar la misión de los NIH.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades crónicas – fundamentalmente las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades respiratorias crónicas, algunos tipos de cáncer y la diabetes tipo 2 – constituyen más de la mitad de las muertes a nivel mundial, y 80% de ellas ocurren en países en desarrollo. Cada año, a nivel mundial más de 35 millones de personas mueren por enfermedades crónicas no transmisibles – más del doble de las muertes debidas por la combinación de enfermedades infecciosas (incluyendo HIV/SIDA, tuberculosis y malaria), condiciones maternas y perinatales y deficiencias nutricionales.
El Perú no es ajeno a esta situación. El Dr. Miranda y sus colegas publicaron a principios de año un trabajo en donde se evidencia que, para el periodo 1996-2000, la mayoría de departamentos del país mostraban un cambio del perfil de mortalidad a predominancia de muertes por enfermedades crónicas no transmisibles. “Esto nos pone frente a un gran reto en donde las complejidades de nuestro país requieren respuestas locales. Las enfermedades crónicas matan, a nivel mundial y en nuestro país”, asegura el Dr. Miranda.
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