El origen de la Tuna hay que buscarlo en los primeros estudiantes de estudios universitarios en España. Alfonso X El Sabio,
fundador de la primera Universidad en Murcia se refiere a los sopistas en "Las Partidas", diciendo: "Esos escholares que
troban y tañen instrumentos para haber mantenencia".
Dichos estudiantes de pocos recursos económicos para sobrevivir y mantenerse en las ciudades universitarias usaban su
picaresca, ingenio, habilidades y cualidades artísticas para conseguirlo. Se les denominaban sopistas porque estos estudiantes
pobres se alimentaban de la sopa de los conventos de caridad, la denominada "sopa boba". Todo esto era debido a la escasez que
se vivía en la época y a su condición de estudiantes pobres, que se unían "en tuna" o para "correr la tuna".
Los grupos organizados por universidades y facultades o estudios universitarios, tienen su origen en los grupos que a finales
del siglo XIX se formaron por ciudades para rememorar las actividades de correr la tuna. Estos grupos estaban mejor
organizados, con una mejor base musical y sin las costumbres que habían creado mala fama aunque respetando el sentido y la
filosofía del estudiante bohemio, pícaro y galante.
Aquí aparece la imagen del tuno, como el estudiante bohemio, pícaro y galante.
Las rondas
Una de las actividades de la Tuna es la ronda. Tradicionalmente, la ronda empieza con un desfile de 2 ó 3 filas, encabezado
por el bandera y los panderetas, al son de un pasacalle, se hacen dos o tres pasadas delante de la casa y finalmente se forma
una media luna simple o doble. Esta disposición es la adecuada para la interpretación porque así los tunos se oyen y se miran
entre sí mientras tocan y cantan.
En las actuaciones en público, cuando la melodía lo amerita se realiza "el aire", es decir el balanceo al ritmo de la canción.
El balanceo suele hacerse contrario cuando la disposición es en doble fila, es decir la primera va hacia la derecha y la
segunda hacia la izquierda, tal como lo hace la Tuna de Cayetano Heredia al interpretar "Clavelitos" y "Fonseca".
Los instrumentos
Los instrumentos actuales de la tuna son los denominados de pulso y púa: bandurrias, laúdes y guitarras. En la actualidad,
los violines no son frecuentes y se han incorporado guitarrones bajos, guitarrón mejicano, contrabajo, acordeón y otros
instrumentos de percusión como las castañuelas.
La pandereta es casi un símbolo de la tuna y bailarla es un arte que combina agilidad y buen sentido del ritmo. El estudiante
no contento de hacer sonar el parche con sus dedos imprimiéndole un movimiento de rotación muy rápido, también lo toca con los
codos, con sus rodillas y con la punta del pie. Después de hacerlo pasar alternadamente por cada una de sus piernas, puede
lanzar al aire el instrumento y recibirlo con sus dedos, hacer resonar golpeando las cabezas de los curiosos; todo esto sin
perder el compás.
La bandera
La bandera parece obligada en las tunas, hay una larga tradición popular de "bailar la bandera", practicada en muchos pueblos
españoles y europeos. Las banderas son de seda o de tejidos muy ligeros y el asta de madera, lo cual permite espectaculares
cruces y lanzamientos en el aire.
En la actualidad en algunos concursos de Tunas hay premios especiales para el mejor pandereta y el mejor bandera.
La primera bandera de la Tuna Universitaria Cayetano Heredia se confeccionó alrededor de 1986, siendo de color rojo con
bordes dorados con el escudo de la Universidad en el centro.
El traje
La primera representación iconográfica de un tuno se encuentra en la parte inferior del pasamanos de la escalera del Rectorado
de la Universidad de Salamanca, antiguo hospital universitario, una pequeñita talla que lo muestra con el bicornio decorado
con cuchara y tenedor, un instrumento de cuerda que parece una bandurria y capa. En las representaciones correspondientes al
siglo XVIII aparecen vestidos con calzón corto, jubón y capa, y bicornio.
En la actualidad el traje de tuno consiste en chaqueta negra con las mangas acuchilladas, pantalón negro de media caña o
gregüescos o calzón corto, calzas o medias negras, zapatos negros, camisa blanca, beca con el color de la Facultad o Universidad
y capa de color negro.
La beca es una banda de seda, paño o fieltro que cubre el pecho, en forma de "V" y pasando por encima de los hombros cae a la
espalda. Para llevarla bien debe quedar por la parte delantera a mitad del pecho, por detrás lo elegante es que ambas ramas
cuelguen libremente y se sujeten en los hombros. El color depende de la Universidad o Facultad a la que pertenecen: rojo,
Derecho; morado, Farmacia; amarillo, Medicina; verde, Veterinaria; azul, Filosofía y Letras; etc.
La capa es otro de los elementos tradicionales del traje y era distintivo de los universitarios. Un tuno no debe de prescindir
de la capa y debe saberla menejar y llevar con soltura. La capa es donde actualmente los tunos prenden las cintas de las mujeres
que les bordan frases, de amigas, de instituciones y los escudos de tela de los lugares que ha visitado con la tuna.
El bigornio o sombrero de dos picos, resultado de doblar las alas de uno redondo a dos lados, que usaban los estudiantes en la
época anterior sigue siendo uno de los símbolos que identifica a la tuna pero es un elemento que pocos tunos utilizan. A menudo
se pueden ver los bigornios con una cuchara de palo cruzada en recuerdo de la condición de estudiantes pobres y sopistas de
épocas anteriores.
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