Tendemos a creer que el problema con las computadoras es aprender a usarlas. Después de haber leído varias decenas de miles de consultas de lectores en estos años le puedo asegurar que la pregunta sobre cómo se hace esto o lo otro no encabeza el ranking. Dudo que acaso figure en segundo lugar.

El primer puesto, en todo caso, lo retiene con firmeza el interrogante sobre por qué se produce

una falla y, sobre todo, qué quieren decir esos aterradores y crípticos mensajes de error que emite Windows (y, la verdad, cualquier otro sistema operativo).

Frases del mundo binario

Aunque un hardware de mala calidad suele causar errores muy serios, éstos son relativamente fáciles de identificar: la computadora se reinicia espontáneamente o se cuelga con mucha frecuencia. Esto es típico de los motherboard (la placa principal de la PC, donde se enchufan todos los componentes) y chips de memoria con fallas.

Los cuelgues pueden deberse a otros motivos, claro, pero esto también es relativamente fácil de discriminar. Si el equipo es nuevo, Windows está recién instalado, no se han puesto todavía nuevas aplicaciones y aún así la PC insiste en colgarse, bueno, hay bastantes posibilidades de que haya algo mal en el hardware. Determinar si se trata de una pieza en malas condiciones o de una configuración equivocada es trabajo del servicio técnico.

Por otro lado, si una máquina estuvo funcionando bien durante varios meses y tras instalar algún nuevo programa empiezan los congelamientos frecuentes, es altamente probable que sea ese nuevo vecino del barrio del software el que esté trayendo problemas.

Estos, los errores de Windows y sus programas son los enemigos que con mayor frecuencia encontramos en nuestra relación con la informática. Y, como decía al principio, no es que los mensajes sean malos, sino que significan poco y asustan mucho.

Así que despejemos toda esa maleza y veamos qué quieren decir esas absurdas frases que preceden a una pantalla azul o al cierre intempestivo de una aplicación o de Windows.

Un caso típico es el que nos informa, como si nos sirviera de algo, que alguna aplicación o un módulo que la compone ha producido una operación no válida . Caramba, quizá convenga llamar a la policía.

No, en realidad. Todo lo que esta aterradora frase significa es que el programa intentó leer o escribir un área de memoria que no le corresponde. Para las computadoras es de lo más ilegal, fíjese. ¿Qué hacer? Conviene reiniciar el sistema, por si algo en esas direcciones de memoria quedó maltrecho, volver a probar el software y si el error persiste, es muy posible que se deba a una falla de la aplicación. Salvo reclamar al fabricante o informar el problema al autor, queda poco por hacer. También están los errores de excepción , algo todavía más inalcanzable para nuestra semántica. Aquí se trata de algo muy parecido a las operaciones inválidas, sólo que además el procesador devuelve un error de excepción específico y, de nuevo, es altamente probable que el sistema haya quedado inestable. Hay que reiniciar, volver a probar y cruzar los dedos.

Normalmente, estos errores vienen acompañados de su código respectivo devuelto por el procesador y la dirección de memoria donde ocurrió el suceso. Estos datos sólo tienen alguna utilidad para el fabricante del programa.

Puede también encontrarse con errores fatales ; para Windows 98 casi todos lo son. Pero no tema. De nuevo, se trata de jerga técnica y, por si no lo adivinó todavía, la memoria y sus fallos de página inválida ( invalid page faults ) están involucrados.

¿Tiene la impresión de que todos los errores de Windows 98 están relacionados con la lectura y escritura de datos en la memoria? No se equivoca, y esto es por dos razones. Primero, porque todo ocurre en la memoria de la computadora; segundo, Windows hace poco por evitar los conflictos entre aplicaciones y, más grave, entre programas y el sistema operativo. Windows 2000, XP y Linux hacen un trabajo mucho mejor en este terreno y por eso resultan más estables.

Las pantallas azules de Windows con estos u otros mensajes crípticos, por ejemplo, nos hacen saber que el sistema está ocupado . Caramba, ¡nosotros también! La pantalla azul de la muerte , como se la conoce, es en general pasaporte a un cuelgue de todo el sistema. Si no es así, de todas formas le conviene reiniciar el equipo. Tras ponerse azul, Windows ya no es el mismo.

Referencia: Nación PC