Situación y Plan 2002-2003
del Centro de Cómputo
Informe al Consejo Universitario
04-Set-2002
Dr. Miguel Campos,
Director, Centro de Cómputo
Introducción
En esta sección queremos hacer énfasis en tres conceptos:
Arquitectura de Componentes y Niveles
El recurso informático de la Universidad se distribuye en tres componentes:
El nivel local, inmediatamente en contacto con el usuario. En este nivel, el elemento visible suele ser una PC con algún tipo de conexión a la red. Hay además varios elementos menos visibles pero igualmente importantes. Por citar algunos: la densidad de usuarios por estación, el grado de prestaciones disponibles (definidas por las versiones de software instalado), el nivel de mantenimiento, la disponibilidad de soporte técnico confiable, la disponibilidad de servicio al cliente y la existencia de alternativas de otras fuentes (domésticas o de otros trabajos).
El nivel de red, que enlaza a los usuarios entre sí y con recursos informáticos internos y externos. Aunque manifestado generalmente a través del acceso de web y correo electrónico, involucra un conjunto de servicios posibles (por ejemplo transferencia de archivos, portales o redes virtuales) que requieren hardware y software dedicado, una base de datos integrada, así como aplicaciones accesibles.
El nivel de procesos provee aplicaciones completas (por ejemplo la matrícula o el catálogo de la biblioteca). Este nivel requiere, no solo equipamiento, sino una constante revisión y optimización de los distintos pasos necesarios para asegurar que la información necesaria está disponible con confiabilidad y oportunidad.
En la UPCH la responsabilidad de mantener funcionando estos niveles está repartida entre diversas unidades y áreas operativas. Centro de Cómputo se concentra primariamente en el nivel de red, proveyendo asistencia técnica a las unidades en los otros dos niveles.
Cada problema debe analizarse en términos de estos niveles y componentes.
Rol Clave del Recurso Informático
Conviene recordar que los recursos informáticos (entendidos como el conjunto de los tres niveles) constituyen un factor crítico de éxito o fracaso de las actividades en la UPCH.
Un primer punto de impacto es el nivel operacional, particularmente en el soporte administrativo, en donde es bastante clara la importancia de un sistema informático (dicho sistema involucra no solamente el equipamiento, sino la arquitectura de base de datos).
Un segundo punto de impacto es el nivel de producción. Una institución universitaria como la nuestra tiene como insumo y producto fundamental el conocimiento. Nuestros servicios y bienes están determinados por el conocimiento que la Universidad dispone. Por eso el recurso humano es crítico, y por eso las herramientas de tratamiento de información, el recurso informático, son también críticas.
Un tercer punto de impacto es en el nivel de desarrollo. Como es cada vez mas evidente, la Universidad necesita concentrar esfuerzo en proyectos de desarrollo que, siendo económicamente viables, tengan también un grado alto de "rentabilidad científica". En todos los proyectos de desarrollo elaborados por las distintas unidades es marcado el rol de los recursos informáticos.
Factores Determinantes de la Situación Actual
Hay un grado de insatisfacción creciente y recurrente con relación a los recursos informáticos de la UPCH. Esta situación tiene, a nuestro entender, dos factores inmediatos y un factor principal.
El primer factor inmediato es de CCPl02n, comunicación y servicio. Los canales de solución de necesidades necesitan simplificarse, informando al usuario para que desarrolle una expectativa razonable, acorde con el nivel de inversión. Un servicio organizado de atención al usuario, que le evite el tránsito entre oficinas, puede tener un gran impacto sobre la satisfacción general. Este servicio debe ser apoyado por canales directos que le permitan disponer de aquella información técnica y administrativa necesaria para atender las necesidades de los usuarios.
El segundo factor inmediato es la capacidad de ejecución administrativa. Los canales de ejecución presupuestal tienen limitaciones en la cantidad y complejidad de los procesos que pueden manejar, particularmente para el campo de recursos tecnológicos.
El factor principal es la tasa de inversión. Conforme se muestra mas adelante, CC ejecuta un presupuesto equivalente a ~S/.25/usuario/año (0.4% del presupuesto total). Del total del presupuesto UPCH, estimamos que poco menos de un 4% es destinado a recursos informáticos.
Para terminar esta introducción, queremos resaltar que el crecimiento de los recursos informáticos es en el marco de una visión de red, en la cual las unidades están interconectadas por canales múltiples e intercambian información confiable y de manera oportuna.
Los informes de CC se encuentran en http://www.upch.edu.pe/CCUCH/CCI .
Situación
En el nivel de red (CC), la implementación actual se empezó en 1995, y tuvo inversiones complementarias en los años 1996 y 2000. Los recursos de este nivel pueden resumirse como sigue:
Capa de Red Física
Tres campus enlazados por línea dedicada (frame-relay) entre sí (64Kbps) y con Internet (384Kbps).
Campus Norte con un árbol central de fibra óptica (nueve enlaces con los edificios principales, que suman ~1.5Km de fibra multimodo x tres pares) controlado por switches de 1Gbps y 100Mbps en protocolo Ethernet.
Acceso telefónico (RAS) a través de ocho líneas telefónicas (3820206).
Capa de Servidores
Seis servers Compaq Proliant 5500 (Xeon 500MHz, 256Mb RAM, 9Gb SCSI) cumpliendo funciones de web server, mail server, database server, proxy server y dual id servers, bajo sistemas operativos Microsoft Windows NT 4 SP6a & BackOffice 4.5.
Capa de Base de Datos
Base de datos institucionales, normalizada (BCNF) en soporte MSSQL con respaldo DBF, que contiene actualmente el registro de personas, las matrículas y notas de actas de pregrado de Ciencias, Medicina, y Estomatología, así como los carnets universitarios de pre y post-grado desde 1991. Desde el año 2001 se incorpora por importación diaria, información sobre los estados de cuentas de las unidades de gestión, los consumos telefónicos y las pensiones.
Capa de Aplicaciones
A través de web (protocolo HTTP) y bajo identificación de seguridad NT se ha ido ampliando progresivamente el acceso de los alumnos a su historial académico y económico, así como a las áreas de gestión académica y administrativa de las diferentes unidades de gestión.
El funcionamiento de los recursos descritos está fuertemente influenciado por la relación entre el número de usuarios y el nivel de inversión efectuado, conforme lo ilustra el siguiente gráfico.
La distribución acumulada 1995-2002 del gasto informático en la UPCH con relación al gasto total muestra mas claramente el nivel de inversión mantenido:
En la medida en que se retrasa la inversión de actualización y renovación de los recursos informáticos la disponibilidad se reduce, las fallas se hacen mas frecuentes y la eficiencia disminuye.
La distribución del consumo puede percibirse a partir de las distribuciones de computadores y usuarios por unidad de gestión:
Plan 2002-2003
A fin de recuperar el nivel de disponibilidad y poderlo mantener en 99% 24/7 para los servicios fundamentales (web, correo electrónico y base de datos), asumiendo que el número de usuarios se estabiliza, se propone la ejecución siguiente:
El costo estimado, agregando los gastos regulares de personal y mantenimiento, se distribuyen como sigue:
Si el crecimiento estabiliza, se espera que el año 2004 sea similar al 2003. De haber mayor disponibilidad habría que considerar en la siguiente prioridad el desarrollo de sistemas.
Para tener en perspectiva la inversión propuesta, el siguiente cuadro estima, de manera conservadora, la distribución de gastos informáticos que las unidades de gestión podrían efectuar dentro del período. La mayor parte de estos gastos proviene del mantenimiento de sus actuales unidades y el personal informático actualmente trabajando:
Como se mencionaba al inicio, los recursos informáticos afectan a tres niveles. El foco del plan presentado es el nivel de Red, pero los niveles Local y de Procesos, que corresponden en gran medida a las unidades de gestión, deben marchar de manera coordinada para proveer un servicio satisfactorio.
Por el lado de Procesos, debemos hacer un esfuerzo por simplificar y optimizar algunos procesos críticos. Por el lado Local, es necesario priorizar el soporte y servicio al usuario.